這門課程希望能將社會與行為科學的基本概念與理論，應用到與健康、疾病與環境相關現象的觀察中。就學術領域而言，「健康行為科學」與「醫學社會科學」在範疇上是很難劃分的。不過近數十年來，個人行為在疾病罹患與人群健康上所扮演的角色愈來愈被強調 (倒未必是唯一的、最重要的因素)，使得「行為」一詞受到前所未有的青睞，也引起熱烈的討論與爭辯。從深度與廣度而言，任何健康議題皆與行為有關。由於相關的現象愈形錯綜複雜，因此也須要人類知識體系中的各領域由不同的角度，以不同的方法加以檢視，以瞭解問題的本質及形成機轉，以便能從不同層次解決問題。

本課程大致分為兩個階段進行，首先是由社會科學甚至生物科學（例如sociobiology）來探索人類行為的本質；而後則以目前公共衛生領域被關注的一些行為領域或現象進行「個例」的剖析，包括其成因與影響，並觸及公共衛生對這些相關行為現象所發展出介入的適切性。依循這樣的架構與脈絡，希望能讓同學瞭解人類行為的來龍去脈，以及我們對詮釋人類行為所發展出的基本架構。